在咨询工作中，“性”的话题往往是绕不开的。比如，精神分析理论将性本能对人的影响提升到了关键位置。当然，咨询师们关注的“性”其实比日常中人们所理解的涵义要更加宽泛一些。

让人啼笑皆非的是，工作中我们发现在很多处于青春期的学生甚至家长的眼中，“性”似乎是可以随意变化的。比如，有女学生会告诉你“自己是同性恋”，原因是前一段时间与喜欢的男孩经常吵架，“不想再喜欢男孩”了。而有的家长则认为孩子性取向是“不稳定”的，可以随意改变和操纵。

为了澄清误解，今天我们参考著名心理学家塞利格曼教授的相关理论和研究成果，给大家简单梳理一下：看似错综复杂的“性”哪些方面是可以改变，而哪些方面不能改变的。

要说清楚这个问题，我们必须对心理学有关“性”的描述的专业名词有所了解，这是我们深入了解“性”的本质的必要途径。这些专业名词是：性别认同、性取向、性偏好、性别角色、性表现。它们代表了“性”由深至浅五个不同的层级，且每一层都以它的下一层为基础。

一、性别认同。

一般认为，性别认同位于性层级中的核心（最深）层。它表现为：你认为自己是男人还是女人？一般而言，我们的性别认同和性生理结构是一致的。但现实世界中也存在不一致的情况。比如，有的男性深信自己是女人，有的女性则深信自己是男人。

研究认为，性别认同可能主要与胚胎激素（孕期第二个月至第四个月）分泌有关。除此之外，教养方式、青春期激素分泌、成长经历方面也可能存在一定影响。性别认同是性层级中最核心一层。研究者们通常认为心理疗法无法改变性别认同，唯一可做的或许只有改变身体外貌（比如变性）。

二、性取向。

性取向处于性别认同层级之上。它表现为：你喜欢的对象是同性还是异性？即你是异性恋、双性恋还是同性恋？

要回答这个问题，我们应该去注意我们的性幻想。一般认为，纯粹的同性恋和纯粹的异性恋一样，都是根深蒂固，无法治疗的。因此，目前很多国家和地区已经不再将同性恋视为疾病。

研究表明，性取向可能与大脑结构、胚胎期激素分泌相关，当然也不排除环境方面的影响的可能。而容易让人忽视的是双性恋群体，他们往往容易被人归纳为同性恋。另外，我们在工作中需要小心甄别，可能有青少年为了满足好奇心、追求叛逆故意与同性亲密接触的情况。

三、性偏好。

性偏好处于性取向层级之上。它表现为：身体哪个部位或者何种情况会让个体产生性冲动？性偏好出现较严重的问题时，可能就会出现人们无法接受的行为（如某些性变态）。

性偏好一般认为开始于童年末期。如有理论认为童年期的性嬉戏、梦遗等提供了物体与性兴奋相联结的可能，而手淫的作用可能会使性偏好固定下来。现在针对一些社会无法接受的性偏好的治疗主要采用的是行为疗法、认知领悟疗法等。

四、性别角色。

性别角色处于性偏好层级之上。它表现为：你的行为跟大多数男人一样还是跟大多数女人一样（即男子气或女子气）。人类社会对不同的性别有着不同的期待，研究发现男性和女性在社会行为、人格和能力方面存在较明显的差异。

性别角色在一定的范围和限制条件下是可以改变的。有证据表明，当社会对男女态度日趋一致时，男性、女性之间的性别角色差异会逐渐缩小，即表现得越来越“中性化”。

五、性表现。

性表现是“性”最外面的一层。性表现出现问题即为我们常见的性功能障碍（可参阅另一篇文章《什么是心因性性功能障碍？》）。事实上，性功能障碍（比如常见的阳痿、早泄、性冷谈等）是一个非常普遍的问题。

性功能障碍不仅会降低婚姻质量，更容易使人产生自卑和抑郁情绪。研究表明，性功能障碍常受个体焦虑、愤怒、抑郁等消极情绪的影响，是可以通过心理和药物方法加以改善的。比如，20世纪60年代，马斯特斯和约翰逊发明了“直接性治疗法”，对几种主要的性功能障碍有很好疗效。

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参考文献：

马丁·塞利格曼（著）任俊（译）.（2010）.认识自己，接纳自己.沈阳：万卷出版公司.