有位孩子才几个月大的妈妈，焦急地跟我说：老师，我家住在9楼，有一天靠近阳台时，突然有一种强烈想要往下跳的“冲动”，当时吓得我赶紧远离了阳台，想想就后怕……现在只能在我妈家（在1楼）住了，根本不敢回家。我太害怕自己这种冲动了，但孩子才几个月啊，总不能一直不回家吧？

实际上，这位妈妈体验到的担忧和困惑并非个例。很多人可能曾有过类似体验：当自己站在高处（如桥梁、高层建筑，或靠近高层窗户）时，会有一种往下跳的冲动或者想象。这种冲动/想象常让人害怕，并担心自己是不是真的会“想不开”，想“跳下去”。

这种现象被心理学家们称为“高地效应”（High Place Phenomenon）。有些出现“高地效应”的人可能会觉得困惑：我从来没想过要“自杀”呀！那为什么会出现这种现象呢？出现这种冲动/想象真的会给人带来危险吗？

过去人们通常会借用著名精神分析学家弗洛伊德的“死亡愿望”（death wish）来解释这种现象，认为这是因为“人有一种转向无生命存在状态的驱动力”（弗洛伊德，1922）。但美国佛罗里达州立大学的心理学家们研究发现，“高地效应”其实并非出于人的“death wish”那么简单。

“高地效应”体验出现的真正原因可能源于我们对安全或生存信号的误解。

人类经过漫长的进化，发展出两套不同的感知系统：一种是速度超快且不受意识控制的系统（类似本能反应）；另一种则速度较慢，且可以通过意识调节的系统。它们通常可以配合的很好。

然而，在遇到紧急情况时，就会出现“偏差”。而“高地反应”恰好是二者产生“不匹配”的结果。比如：

当你站在高处/危险边缘时，大脑中的快速反应系统（本能）会下意识地对潜在危险做出反应，“闪电般”发出信号：后退，你可能会掉下去！这种人的“生存本能”目的就是为了确保我们的安全。

比如走在路上，当一个黑色“障碍物”迅速向你靠近时，你通常不会慢悠悠去“分析”来的是什么东西。你肯定是本能地先躲开，哪怕事后证明那只是一只黑色塑料袋而已。

而当你站在高处，你的快速感知系统提前“侦知”了危险，于是命令你往后退，远离危险（这时你会下意识往后退，或紧抓身旁能抓的东西）。这一切都是无意识本能反应，你完全意识不到自己为什么要这么做。

当你“回过神”来后，你就会试图“理解”自己的行为。这时候你另一种较慢的感知系统才会启动。但此时你的理解往往会出现偏差，你会认为自己下意识往后退是因为自己“有想死或往下跳的冲动”。因此“高地效应”本质上是一种归因错误。

举一个大家小时候可能经历过的例子来说明：

在放学路上，你的小伙伴神秘地告诉你口袋里有“好玩的东西”。你没有防备，伸手在口袋里触摸到一个“湿漉漉、毛茸茸”的东西（实际上可能只是一只无害的小昆虫或小玩具），你会吓得尖叫甚至痛哭起来。而戏弄你的小伙伴却在一旁哈哈大笑，说你是“胆小鬼”。等你冷静下来看到“真相”时，又怒又羞，认为自己确实“太胆小”了。

但实际上，我们“尖叫/痛哭”是我们的大脑启动了“快速反应系统”，因为害怕未知的生物是我们的本能，这是非常正常的。只不过后来你的“较慢的感知系统”，作出了错误的归因（错误地认为是自己“胆小”才会害怕）。

这也解释了为什么平时完全没有自杀想法的人也会出现“高地效应”。研究发现，超过一半的没有自杀想法的人，也会出现高地效应。因此，把站在高处有往下跳的冲动/想象归因为“想死”，其实是不对的。

心理学家研究发现，对于无自杀想法的人，“焦虑敏感性（anxiety sensitivity）”会显著增加高危效应体验。

什么是焦虑敏感性呢，简单说，就是对“焦虑”本身很敏感。一个人可能会因为压力、刺激感到焦虑，但也有人更害怕自己“会焦虑”。可能外在刺激还没来，你就先“焦虑”了，且很容易害怕/恐惧焦虑时出现的心理、身体症状。

在焦虑敏感性高的情况下，你还没靠近高处时，内心可能就已经在害怕/担心自己“会焦虑”了，这就会明显增加高地效应的频率和程度。因此，当你的高地效应明显时，或许可以考虑自己焦虑敏感性是否太高了。

另外，研究还发现，一个人的抑郁程度也与高地效应有明显正相关。实际上，抑郁症状比较严重的情况下，本身也可能会出现自杀观念/行为，因此也会影响高地效应的频率和程度。而当一个人高地效应十分严重时，我们也需要考虑他/她是否存在明显的抑郁症状。

 呼和浩特一束阳光心理健康中心（www.nmysyg.com）原创文章。

参考文献

   Hames, J. L., Ribeiro, J. D., Smith, A. R., Joiner, T. E. (2012). An urge to jump affirms the urge to live: An empirical examination of the high place phenomenon. Journal of Affective Disorders, 136, 1114–1120.

  Freud, S., 1922. Beyond the Pleasure Principle. The International PsychoAnalytical Press, London, England.