来访者留言：老师，我经常会为自己说错话、做错事而感到内疚心慌，尤其是在工作中，我每天都很紧张，变得越来越不自信。该怎么办呀？

一束阳光：感谢你的留言和信任。在老师的工作中，我们经常会发现不少人被困于自己的“内疚感”中。而之所以会被内疚感所困，首先是因为我们经常会产生这样的信念：我需要对此负责，所以应该感到内疚，否则我就“太没良心了”。

确实，假如我们无缘无故地伤害了别人，或者存在故意伤害他人的冲动，那么我们为自己的行为（或冲动）感到“内疚”和痛苦是有必要的，这样有助于我们减少类似的行为和冲动。有研究发现，在孩子的行为控制方面，内疚感确实有助于减少孩子的盲目冲动行为，这可能与“内疚感”引发了孩子的同理心有关。

然而，在现实生活中，更多的人并不是（或不会）故意伤害别人，很可能是只是犯了一些普通人都会犯的错误而已，有的甚至并没有任何明显的错误，但他们却产生了大量内疚感，对自己不依不饶，认为自己需要“对问题负责”。正是这种“应该内疚”的错误想法，让很多人饱受内疚之苦。这或许是因为我们没有看清楚内疚的“真面目”。在自身并没有故意犯错（或者只是普通人都会犯的错误）的情况下，老师会把“内疚”称为“伪善的恶魔”。事实上，心理学家们也常把内疚、自责、自我羞耻感列为最具伤害性的情绪。

内疚一个典型的特征是：对人不对事。它会让人狠狠地批评自己，把自己看成“坏人、烂人、有缺陷者，甚至人渣”，需要“狠狠惩罚的人”，而这直接后果就是，人们会因此失去自信，变得消极，被动，逃避，抑郁，甚至失控，不仅于事无补，因为“内疚”很多人在未来面对类似事情时会表现更差，有的干脆不敢再去面对，也有的人因此变得抑郁焦虑。事实上，研究发现不合理的内疚自责是导致抑郁焦虑的直接原因。

说到这里，有人可能会担忧：如果做错了事情，我们不感到内疚，会不会一错再错？首先，我们已经不是随时准备失控的小孩子；其次，老师并不是鼓励做错事不负责任，事实上我们可以用对具体行为的“后悔”来取代“内疚”。“后悔”的典型特点是：对事不对人。当你为自己的某一行为后悔时，你会吸取教训，下次积极改正，这更容易让人成长和自信。而不是像内疚一样，把自己狠狠侮辱一顿然后一蹶不振。

有意思的事，我们并非不知道这一点。比如当我们的朋友犯了错时，我们常常会尽力安抚对方，寻找客观原因为朋友开脱，这样朋友就会更快地摆脱内疚，走出事情阴影，由此也会变得更好。这种方式显然是有效的，但我们却很少以同样的方式对待自己。

因此，当我们感到内疚时，除了了认识、戳穿内疚的“真面目”之外，我们还需要问问自己：我真的需要为此事付100%的责任吗？我对自己公平吗？如果是朋友犯了错，我会怎样对他/她？怎么做才是真正的负责？希望老师的回复能够对大家有所启发。

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参考文献：

戴维·伯恩斯（著）李亚萍（译）.（2010）.伯恩斯新情绪疗法. 北京：中国城市出版社.